Els elefants

   

Los elefantes son los animales mamíferos terrestres más grandes de nuestro planeta. 

Actualment, es coneixen dues espècies diferents: l'elefant africà i l'elefant asiàtic, cadascuna d'elles amb diferents subespècies, algunes extintes.

Descendents directes dels mamuts i els mastodonts, els elefants han estat capaços d'adaptar-se a una gran varietat d'ambients com altes zones muntanyoses, sabanes, deserts, valls i boscos tropicals.

El tret més distintiu dels elefants és el seu allargada trompa, un múscul sense ossos que utilitzen per recollir aliments, emetre sons i identificar olors i sabors.

Pel que fa als ullals, aquestes estructures formen part dels seus ossos, i no és estrany veure que els exemplars presenten un ullal més allargat que l'altre.



A pesar de su considerable tamaño, los elefantes pueden alcanzar velocidades superiores a los 40 km/h.

L'alçada d'aquests animals oscil·la sobre els quatre metres, i pel que fa a les seves orelles, aquestes tenen la capacitat d'autoregular la temperatura de l'animal, ja que presenten una xarxa abundant de vasos sanguinis.



Els elefants són animals pesats des del primer moment en què neixen.

La cria en el moment en què neixen pesaran ni més ni menys que 98 quilos aproximadament, quan ja l'elefant passa a fase adulta pot arribar fàcilment tot 5 tones de pes, encara que els més adults i de més edat poden tocar gairebé les 7 tones.

Els elefants són animals de naturalesa herbívora, pel que la seva dieta es compon principalment d'herbes, escorces d'arbres, petits arbustos, plantes i fruites.

 En la majoria de les ocasions, un exemplar adult podrà ingerir fins a 250 quilograms de menjar al dia. 

Quan neixen, les cries només es proveeixen de llet materna, però als dos anys d'edat passaran a complementar la seva alimentació amb fruits, branques i fulles caigudes, petites escorces d'arbres, etc.

Durant tot un dia, 16 hores es dediquen exclusivament a l'alimentació, ja que el seu cos tot just processa un 50% dels aliments que ingereix.

Sorprenent resulta a més que els elefants beguin fins a 15 litres d'aigua d'un sol cop.